みなさんが病院で診療をうけた場合、窓口で保険証を提示することにより、医療費の一部を支払うだけで済んでいます。残りの医療費は医療保険制度によってまかなわれています。日本ではごく一部を除く全ての人が医療保険に加入しており、この医療保険制度が医療事務の根幹となっています。
病院では医療費の一部（成人は3割）を患者から徴収し、残りを国や健康保険組合に請求しています。この請求の一連の事務処理および周辺業務を医療事務と呼びます。

「診療報酬明細書」のことで、病院が国の支払い機関などに医療費を請求するために提出する請求書のことです。患者一人の1カ月分の診療内容を点数に置き換えて計算して作成します。全国どこの病院でも1点＝10円という共通ルールに基づき、診療行為ごとに定められた点数に置き換えて医療費は計算されています。

最近では病院でも電子化がすすみ、電子カルテの導入などに伴い医療費が自動的に計算されるケースが増えてきましたが、入力誤りによる請求モレや不正請求を防ぐためには、プロによる点検が必要です。プロになるためには、複雑な制度や点数算定の解釈など医療事務の基本をしっかりと身に付けておかなくてはならないのです。

病院で行なわれる全ての行為が保険でまかなわれる診療とは限りません。例えば、歯の矯正や二重まぶたなどの美容手術、予防接種、人間ドッグ、妊娠及び分娩など、病気ではないものや日常生活に差し障りのないものなどは、医療費の全額を支払うことになります。